Quiero conocer más sobre este destino¿Te imaginás caminar por calles empedradas donde cada piedra tiene siglos de historia? Nueva Aquitania, la región más extensa de Francia, es como un libro abierto de cuentos medievales donde cada página te transporta a una época diferente. Con más de 84.000 kilómetros cuadrados de pura magia, esta región del suroeste francés alberga algunos de los pueblos más hermosos de Francia que parecen haberse detenido en el tiempo.
Según datos del Observatorio Regional de Turismo, Nueva Aquitania recibe anualmente más de 35 millones de visitantes, y no es casualidad. Desde las costas atlánticas hasta los Pirineos, pasando por viñedos que producen algunos de los mejores vinos del mundo, cada rincón cuenta una historia única. Hoy, Travel Wise te llevará de la mano por 10 pueblos que no solo vas a querer fotografiar, sino que van a quedarse grabados en tu corazón para siempre.
Imaginate un pueblo donde las piedras color miel brillan bajo el sol de la tarde y el aroma a uvas maduras flota en el aire. Saint-Émilion es exactamente eso y mucho más. Este pueblo medieval de apenas 2.000 habitantes se alza orgulloso sobre colinas cubiertas de viñedos que han estado produciendo vino desde el siglo VIII.
La joya de Saint-Émilion es su iglesia monolítica, tallada completamente en la roca por monjes benedictinos. ¿Te podés imaginar la paciencia y dedicación que requirió crear semejante obra maestra? Es la iglesia subterránea más grande de Europa, y cuando entrás, sentís como si el tiempo se hubiera detenido hace mil años.
Pero Saint-Émilion no es solo historia y vino. Sus calles empedradas te invitan a perderte entre boutiques de productos locales y restaurantes donde podés maridar los mejores vinos de Burdeos con quesos regionales. El pueblo forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999, y cada rincón justifica esta distinción.
Los locales te van a recomendar subir a la Torre del Rey para tener una vista panorámica de los viñedos que se extienden hasta el horizonte. Es especialmente mágico durante la puesta de sol, cuando las hojas de las vides se tiñen de dorado y entendés por qué este lugar ha inspirado a poetas y artistas durante siglos.
Si Saint-Émilion te enamoró, esperá a conocer La Roque-Gageac. Este pueblo parece literalmente colgado de un acantilado que se refleja perfectamente en las aguas tranquilas del río Dordoña. Es como si hubiera sido diseñado por un artista que quería crear la postal perfecta de la Francia rural.
Con apenas 400 habitantes, La Roque-Gageac te recibe con casas de piedra dorada que trepan por la ladera rocosa como si fueran parte natural del paisaje. El microclima especial que se genera entre el río y el acantilado permite que crezcan plantas mediterráneas, incluso palmeras, algo que te va a sorprender en esta latitud.
La mejor manera de apreciar la belleza de este pueblo de Nueva Aquitania es desde el río. Los paseos en gabarra tradicional te permiten ver el pueblo desde la perspectiva que tenían los antiguos comerciantes que navegaban por estas aguas. El contraste entre la piedra clara de las casas y el verde intenso de la vegetación crea un espectáculo visual que vas a recordar para siempre.
No te pierdas el Jardín Exótico, un rincón tropical inesperado donde cactus gigantes y plantas exóticas conviven en perfecta armonía. Es la prueba viviente de que La Roque-Gageac tiene su propio clima especial, protegido por el acantilado y calentado por la reflexión del sol en el río.
¿Alguna vez viste un pueblo que parece haber sido trazado con regla y compás? Monpazier es exactamente eso: una bastida del siglo XIII que mantiene intacta su estructura original, como si fuera un tablero de ajedrez medieval hecho realidad.
Fundada en 1284 por Eduardo I de Inglaterra, Monpazier representa la perfección del urbanismo medieval. Su plaza central rectangular, rodeada por arcadas de piedra, es el corazón palpitante del pueblo. Los jueves por la mañana, el mercado local transforma este espacio en un caleidoscopio de colores y aromas que te transporta directamente a la Edad Media.
Las casas medievales de Monpazier mantienen sus características originales: fachadas de piedra clara, ventanas con marcos de madera y techos de tejas rojas que crean un conjunto arquitectónico de una armonía perfecta. Caminar por sus calles es como hojear un libro de historia donde cada página está perfectamente conservada.
Lo que más me fascina de Monpazier es cómo sus habitantes han logrado mantener vivo un pueblo museo. No es una reliquia vacía, sino una comunidad que respira historia en cada rincón. Los artesanos locales todavía trabajan en talleres que han funcionado durante siglos, y los restaurantes sirven recetas que se han transmitido de generación en generación.
Si hay un lugar en Nueva Aquitania donde podés comer como un rey medieval, ese lugar es Sarlat-la-Canéda. Este pueblo es la capital gastronómica del Périgord Noir, una región famosa por sus trufas, foie gras y nueces que han conquistado paladares de todo el mundo.
Sarlat es un museo al aire libre del Renacimiento francés. Sus mansiones de los siglos XV y XVI, construidas en piedra dorada local, crean un conjunto arquitectónico que te deja sin palabras. La Catedral de Saint-Sacerdos, con su campanario del siglo XII, domina un casco histórico que es uno de los mejor conservados de Francia.
Pero la verdadera magia de Sarlat se despierta en su mercado. Los sábados por la mañana, la Plaza de la Libertad se transforma en un paraíso gastronómico donde productores locales ofrecen tesoros culinarios. Las trufas negras del Périgord, consideradas «diamantes negros» de la gastronomía, se venden aquí a precios que en Argentina serían impensables.
La gastronomía de Sarlat no es solo ingredientes excepcionales, sino tradición familiar. En restaurantes como «La Rapière» o «Le Grand Bleu», cocineros que aprendieron de sus abuelas preparan platos que son verdaderas obras de arte. El confit de pato, el magret con salsa de nueces y los cèpes (hongos) salteados son experiencias que van mucho más allá de una simple comida.
¿Te acordás de esas películas medievales donde caballeros defienden castillos inexpugnables? Beynac-et-Cazenac es exactamente ese escenario, pero real. Este pueblo se despliega al pie de uno de los castillos más impresionantes de Francia, una fortaleza que domina el valle del Dordoña desde hace más de mil años.
El Castillo de Beynac, encaramado en un acantilado de 150 metros de altura, fue una pieza clave durante la Guerra de los Cien Años. Desde sus murallas, la vista del valle es tan espectacular que entendés por qué los señores medievales eligieron este lugar estratégico. En días claros, podés ver hasta cinco castillos diferentes desde este punto privilegiado.
El pueblo en sí es una cascada de casas de piedra que bajan desde el castillo hasta el río. Cada casa parece haber sido colocada cuidadosamente para crear la composición perfecta. Las calles empinadas y estrechas, pavimentadas con piedras desgastadas por siglos de uso, te obligan a caminar lentamente y disfrutar cada detalle.
Beynac es también famoso por haber sido escenario de más de diez películas, incluyendo «Juana de Arco» de Luc Besson. Cuando caminás por sus calles, es fácil imaginar caballeros con armaduras y damas con vestidos largos. La historia no es algo que estudiás aquí; es algo que vivís con todos los sentidos.
Hasta aquí llegamos con la primera parte de nuestro recorrido por los pueblos más hermosos de Nueva Aquitania. Hemos explorado cinco joyas que representan diferentes aspectos de esta región extraordinaria: desde la elegancia vinícola de Saint-Émilion hasta la majestuosidad medieval de Beynac-et-Cazenac.
En la segunda parte, vamos a descubrir junto a Travel Wise cinco pueblos más que completarán tu mapa de imperdibles en Nueva Aquitania. Te llevaremos por rincones donde el océano Atlántico abraza pueblos pesqueros, donde los Pirineos guardan secretos milenarios, y donde la historia y la naturaleza crean paisajes que van a quedarse grabados en tu memoria para siempre.
Después de tanto pueblo medieval, es hora de que sientas la brisa del Atlántico en tu cara. Arcachon no es exactamente un pueblo tradicional, pero su barrio de la Villa d’Hiver (Villa de Invierno) es una joya arquitectónica que merece estar en cualquier lista de lugares imperdibles en Nueva Aquitania.
A finales del siglo XIX, Arcachon se convirtió en el refugio de invierno de la burguesía parisina. Las villas que construyeron son un festival de estilos arquitectónicos: desde chalets suizos hasta palacios orientales, pasando por mansiones neogóticas que parecen salidas de un cuento de hadas. Cada casa es más sorprendente que la anterior, y caminar por estas calles es como hojear un catálogo de arquitectura del siglo XIX.
Pero la verdadera estrella de Arcachon es la Duna de Pilat, la duna de arena más alta de Europa con sus 110 metros de altura. Subir hasta su cima es todo un desafío físico, pero la vista del océano Atlántico extendiéndose hasta el infinito te compensa cada paso. Es especialmente mágico al atardecer, cuando el sol se refleja en el agua y tiñe la arena de dorado.
La gastronomía de Arcachon gira alrededor de las ostras de la Cuenca de Arcachon, consideradas entre las mejores del mundo. En cualquier restaurante del puerto podés degustar estas delicias del mar acompañadas de vino blanco local, mientras observás a los ostricultor trabajar en sus parques acuáticos tradicionales.
En el extremo sur de Nueva Aquitania, donde Francia abraza a España, se encuentra Saint-Jean-de-Luz, un pueblo pesquero que tiene el honor de haber sido escenario de una de las bodas más importantes de la historia europea: la de Luis XIV con la infanta María Teresa de España en 1660.
Saint-Jean-de-Luz mantiene intacto su encanto de pueblo pesquero vasco. Sus casas tradicionales, con fachadas blancas y entramados de madera roja, se reflejan en las aguas tranquilas de su bahía protegida. El puerto todavía funciona como en tiempos ancestrales, y por las mañanas podés ver a los pescadores regresar con atún rojo y anchoas que van directamente a los restaurantes locales.
La iglesia de San Juan Bautista, donde se casó el Rey Sol, es una joya del arte vasco. Su retablo de madera dorada es considerado uno de los más hermosos de Francia, y cuando entrás, sentís la solemnidad de los siglos de historia que albergan estas paredes. La puerta por donde salieron los recién casados fue tapiada inmediatamente después de la ceremonia, para que nadie más pudiera utilizarla.
El turismo en Saint-Jean-de-Luz tiene un ritmo diferente al resto de Nueva Aquitania. Aquí, el tiempo transcurre al compás de las mareas y las tradiciones vascas. Los restaurantes sirven especialidades como el ttoro (sopa de pescado vasca) y el gâteau basque, un pastel tradicional que se ha convertido en símbolo gastronómico de la región.
¿Te imaginás un pueblo donde todas las casas son de color rojo intenso? Collonges-la-Rouge no es fruto de tu imaginación, sino una realidad que te va a dejar sin palabras. Este pequeño pueblo medieval debe su nombre y su aspecto único a la piedra arenisca roja local, que le da un carácter absolutamente único en Francia.
Fundado en el siglo VIII, Collonges-la-Rouge es uno de los pueblos que integra la prestigiosa asociación «Los Pueblos Más Hermosos de Francia». Sus casas nobles de los siglos XV y XVI, construidas por familias de comerciantes enriquecidas, crean un conjunto arquitectónico de una coherencia cromática impresionante.
El pueblo medieval de Collonges-la-Rouge es pequeño pero intenso. Sus calles empedradas serpentean entre casas con torres, torrecillas y ventanas adornadas con dovelas esculpidas. La iglesia de Saint-Pierre, con su tímpano románico del siglo XII, domina el conjunto con su campanario de pared típicamente limosino.
Lo que más me fascina de Collonges-la-Rouge es cómo cada rincón parece haber sido pintado por un artista. Los techos de lauze (pizarra local), las glicinas que cuelgan de las fachadas y los jardines floridos crean contrastes cromáticos que parecen irreales. Es especialmente hermoso en primavera, cuando las flores añaden toques de color a la sinfonía en rojo del pueblo.
En pleno corazón del País Vasco francés, Espelette es un pueblo que ha logrado algo extraordinario: convertir un pimiento en embajador mundial de su cultura. El pimiento de Espelette, con su Denominación de Origen Protegida, es uno de los productos gastronómicos más valorados de Francia.
Espelette es la postal perfecta del pueblo vasco tradicional. Sus casas blancas con entramados rojos se alinean a lo largo de una calle principal donde, desde septiembre hasta noviembre, las fachadas se cubren de ristras de pimientos rojos que se secan al sol. Es un espectáculo visual que atrae fotógrafos de todo el mundo.
El turismo en Espelette gira alrededor de este pequeño pimiento que ha conquistado las cocinas más exigentes del planeta. En la Casa del Pimiento podés aprender todo sobre su cultivo, secado y usos culinarios. Los productores locales han desarrollado una gama increíble de productos: desde la clásica pasta de pimiento hasta chocolates, mieles y hasta helados con ese toque picante característico.
El pueblo organiza cada año, el último fin de semana de octubre, la Fiesta del Pimiento de Espelette. Durante estas jornadas, Espelette se transforma en un festival gastronómico donde podés degustar especialidades locales, conocer a los productores y llevarte productos artesanales que no vas a encontrar en ningún otro lugar del mundo.
Para cerrar nuestro recorrido por los pueblos más hermosos de Nueva Aquitania, subimos a Domme, una bastida del siglo XIII encaramada en un acantilado que ofrece una de las vistas más espectaculares del valle del Dordoña.
Domme es lo que los franceses llaman un «pueblo belvedere»: un mirador natural que te permite contemplar un paisaje que parece pintado por los dioses. Desde sus murallas medievales, la vista abarca meandros del río Dordoña, bosques milenarios y pueblos que parecen maquetas en miniatura. Es especialmente mágico al amanecer, cuando la niebla matinal envuelve el valle creando un paisaje de ensueño.
El casco histórico de Domme conserva intactas sus fortificaciones medievales. Las puertas de acceso al pueblo, especialmente la Puerta de Tours con sus dos torres redondas, te transportan inmediatamente al siglo XIII. Las calles interiores, pavimentadas con piedras gastadas por siglos de uso, serpentean entre casas de piedra dorada que albergan talleres de artesanos y pequeños restaurantes familiares.
Bajo Domme se esconde otro tesoro: las grutas prehistóricas con estalactitas y estalagmitas que han tardado milenios en formarse. La visita a estas cavernas subterráneas añade una dimensión temporal fascinante a tu experiencia, conectándote con los primeros habitantes de esta región privilegiada.
Después de recorrer estos 10 pueblos de Nueva Aquitania, entendés por qué esta región del suroeste francés cautiva a millones de viajeros cada año. Cada pueblo que visitamos tiene su propia personalidad, su propia historia, su propio encanto único. Desde los viñedos dorados de Saint-Émilion hasta los acantilados vertiginosos de Domme, pasando por las casas rojas de Collonges-la-Rouge y las villas Belle Époque de Arcachon, Nueva Aquitania es un caleidoscopio de experiencias que van mucho más allá de lo que podés imaginar.
Estos pueblos no son solo destinos turísticos; son testimonios vivientes de siglos de historia europea, guardianes de tradiciones culinarias excepcionales y refugios donde el tiempo transcurre a un ritmo más humano. Cada uno te ofrece la oportunidad de desconectarte del mundo moderno y sumergirte en una Francia auténtica que todavía existe.
Si estás planeando tu viaje a Nueva Aquitania, no te conformes con visitar uno solo de estos pueblos. En Travel Wise te mostramos particularidades de cada pueblito de Francia para que tu viaje sea único. Cada uno aporta una pieza diferente del puzzle que forma esta región extraordinaria. Y recordá que la mejor manera de conocerlos es sin prisa, degustando sus productos locales, charlando con sus habitantes y permitiendo que cada lugar te cuente su historia única.
¿Qué pueblos incluir en mi ruta por Nueva Aquitania? Los imprescindibles son Saint-Émilion para vinos, Sarlat para gastronomía y La Roque-Gageac para paisajes. Si tenés más tiempo, agregá Beynac por su castillo y Arcachon por su costa atlántica.
¿Cuál es la mejor época para visitar estos pueblos? Primavera (abril-junio) y otoño (septiembre-octubre) son ideales por el clima templado y menos multitudes. En otoño podés ver las vendimias y la temporada de trufas.
¿Es necesario alquilar un auto para recorrer Nueva Aquitania? Absolutamente sí. Estos pueblos están conectados por rutas pintorescas y tener auto te permite descubrir rincones ocultos y manejar tus propios horarios para disfrutar cada lugar sin prisas, en Travel Wise te asesoraremos para brindarte todos los servicios que en tu viaje se deben contemplar.